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    签押房内。

    刘仲质、叶凡相对而坐。

    两人面前的巨大书案上，此刻摊开着数份厚厚的名册、章程草案，以及各地学政呈报上来的关于学子备考情况的简报。

    “叶首辅，此次春闱，新增算学、舆地、农时百工、时务论学四科，实乃开历代之先河。”

    “下官与部中同仁，虽已拟定了各科大略范围与难度要求，但具体出题人选、考题拟定、乃至最后审定，下官心中，终究有些……忐忑。”

    刘仲质揉了揉眉心，语气带着凝重。

    叶凡神色平静的拿起一份拟定好的“出题官吏遴选章程”看了看，缓声道：“刘尚书不必过于焦虑。”

    “新政初行，求稳为主，但导向需明。”

    “陛下与朝廷之意，并非要考倒学子，而是要通过此次科举，告知天下人，朝廷需要什么样的人才，鼓励学子向何种方向用功。”

    “至于出题官吏的遴选，首要在于‘公’与‘专’。”

    “所谓‘公’，便是需避嫌，凡有子弟、亲属、门生今科应试者，一律不得参与出题、阅卷。”

    “所谓‘专’，便是需精通所出科目，并非仅熟读经义文章者便可充数。”

    “以算学为例，可自户部、工部、钦天监，遴选精于算术、钱粮、测量的官员，亦可自国子监算学科延请博士。”

    “所出题目，当以实用为本。”

    “譬如田亩丈量、赋税计算、工程土方、舟车行程等，皆可入题。”

    “难度，可参照《九章算术》中等偏下水平，旨在考较基本运算与解决实际问题的能力，非是钻研难题、怪题。”

    “舆地一科，可自兵部职方司、翰林院地理志修纂官员、乃至有游历经验的致仕官员中遴选。”

    “题目可涉及本省乃至大明主要山川形胜、府县位置、重要关隘、水陆道路、物产分布。”

    “亦可附简易舆图，命学子辨识、标注。”

    “其意在于使学子知晓‘脚下之地’，非是空谈经纶。”

    “农时百工，范围稍广，然核心在于‘常识’。”

    “可自工部虞衡司、户部仓部、乃至将作监、民间老农、巧匠中汲取智慧。”

    “题目可涉及二十四节气与农事关联、常见作物特性、本地主要物产、乃至一些简单工具原理、灾害防御常识。”

    “……”

    刘仲质闻言，微微颔首，心中亦有一个大概的思路。

    ……

    接下来数日，礼部衙门灯火常明。

    一份份经过严格审核的出题官吏名单被送入宫中。

    一道道关于考题范围被反复推敲、完善。

    存放试题的贡院“至公堂”被再次彻底检查、加固。

    阅卷的“聚奎堂”也开始布置……
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